明清小說的特點:中國古代敘事文學在明清時期進入成熟階段。就文學觀念、文學風格和文學表現手段而言，明清小說以其完整性和豐富性將敘事文學推向了極致。從明清小說所表現的廣闊的社會生活場景、豐富的藝術創作成就和豐富的社會政治理想來看，明清小說無疑鑄造了中國古典文學最後的輝煌。
明清小說最大程度地包容了傳統文化的精髓，經過世俗化的插畫，傳統文化以感性的形象和感人的故事走進了千家萬戶。傳統文化為明清小說提供了豐富的養料，明清小說對傳統文化進行了前所未有的弘揚和豐富，並在藝術形象和藝術細節的衍生上進行創造性的闡述。