《歐·亨利短篇小說》背景：歐·亨利生活在19世紀末至20世紀初的美國，當時美國的資本主義正逐漸向壟斷發展、各種社會矛盾日益顯露突出。長期生活在下層的他，對這些矛盾有著豐富的體驗和深切的感受，他將當時社會的諸種現象融入了自己的作品之中——如肆無忌憚的買賣官爵，巧取豪奪的金融寡頭，下層貧民的艱難生活，失業、犯罪，小偷、強盜和流浪漢的生活，資產階級剝削者的無恥，道貌岸然的上流騙子等等。對於這些現象，他從不同的角度進行了揭露和批判，表達了他內心的反抗與不滿。