《潮起潮落》改編自同名海軍作家朱秀海的小說《海浪洶湧》。原著獲得1997海軍文藝創作“金主播”獎，也是國內首部將潛艇部隊題材搬上銀幕的電視劇。
《潮起潮落》講述了北方壹個漁村，青梅竹馬的盧明寬和簡小荷被壹個漁民拆散的故事。盧明寬隨著關山起義成為新中國海軍的壹員，參加地下黨員。為了找到小何，明寬推遲了結婚，卻意外地等來了小何是方嘉媳婦的消息。