小說是以刻畫人物為中心，通過完整的故事情節和環境描寫來反映社會生活的文學體裁。人物、情節和環境是小說的三要素。劇情壹般包括開頭、發展、高潮、結局四個部分，有的還包括序幕和結局。環境包括自然環境和社會環境。小說按篇幅和容量可分為長篇小說、中篇小說、短篇小說和微型小說。