中山無極人，漢太保甄邯的後人，父親甄逸官至上蔡令。三歲時失去父親，九歲能文識禮，看懂過去的成敗得失。建安年，袁紹為次子袁熙取她為妻。後來曹操與袁紹宣戰，袁熙被外調出去守幽州，甄氏獨自留在冀州。袁紹兵敗，曹軍將冀州踏平，曹丕趁亂取她為妻，很是寵愛，之後她為丕生下魏明帝及東鄉公主。延康元年正月，曹丕稱帝，封她為文昭皇後。漢亡之後不久，因曹丕得了新寵郭後、陰貴人，甄宓從此失意，有怨言。文帝曹丕得知大怒，二年六月，派遣內使賜死她，葬於鄴。