其實在小說中,老馬和小馬都是次要人物。他們是當時社會最底層勞動人民的代表,主要是為了襯托當時的社會背景。他們的存在是對文章主題的深化,也是對主人公祥子的有力補充。值得壹提的是,老馬的悲劇結局支撐了祥子的悲劇命運,揭露了封建社會底層勞動人民的悲慘生活。是老馬的結局改變了祥子的人生,推動了小說情節的發展。