《秀麗江山之長歌行》改編自小說《秀麗江山》，講述了西漢末東漢初，女主角陰麗華在錯綜復雜的歷史局勢中與心愛之人劉秀並肩作戰，歷盡艱辛***同完成舉世偉業的傳奇故事。該劇摒棄網絡言情之路，轉之以厚重的史詩方向構架全篇。
袁弘此番出演劉秀更註重對人物內心世界的深刻剖析，著重展現其成長過程，透過強大的內心戲為觀眾呈現出壹個血肉豐滿的人物形象。在詮釋劉秀的時候，袁弘壹方面要表現出人物身上的溫文爾雅，另壹方面又要表現出他的驍勇善戰，透過兩種極致的對比讓劉秀看起來更加立體。因為劇中有很多帶兵打仗的戲，袁弘親身上陣大展身手。
林心如飾演的陰麗華是壹個個性十足的女子，不僅樣貌清秀、身手了得，而且頗有膽識見識。而這樣的陰麗華也將後來成為東漢開國皇帝的劉秀深深吸引，兩人成就了壹段歷史佳話。