在舊社會，窮人的生活非常艱難。新衣服穿了三年，舊了再穿三年，破了打補丁再穿三年。
“新三年，舊三年，縫縫補補再三年”是令人尷尬的生活事實。所以改革開放30年服裝的變化首先體現的是物質的進步和富裕。沒有經濟的改善，就不會有服裝的改善。
建國初期，打補丁的衣服很普遍，這是材料短缺造成的。五六十年代，由於經濟條件有限，衣服不僅顏色、款式單調，幾乎每壹件都成了“傳家寶”，縫補縫補都改成了家庭輪換制。
新中國晚期服飾的相關變化與發展:
1上世紀80年代初，隨著我國改革開放和農業、紡織業的發展，布料的供應日益豐富，棉紡織品、化纖產品的種類和款式也越來越多。壹些在中國、香港、臺灣甚至世界上流行的服裝開始進入中國市場。比如牛仔褲、健身褲、喇叭褲、蝙蝠衫，衣服的顏色、款式不再單調，時尚的服裝日新月異。
2.90年代，隨著經濟的發展，收入和生活水平不斷提高，服裝市場空前繁榮。除了款式，衣服的品牌、質地、面料也成為購買時的選擇標準。穿衣打扮不再是禦寒保暖，而是自身氣質、品味、生活態度的表達，也是對美好生活的不斷追求。
3.從20世紀90年代開始，中國人不再盲目趕時髦或只關註衣服的款式，而是開始積極選擇壹些既美觀又實用的高檔舒適的衣服。