在冬季的至日，太陽在地面上的直接位置達到壹年中的最南端，幾乎直接到達南回歸線(南緯23° 26′)。這壹天，北半球得到的日照最少，比南半球少50%。北半球的白天最短，越往北越短。
如在中國最南端——曾母暗沙(北緯2° 33 ')，白天為11小時59分，海口約為10小時55分，杭州約為10小時12分，北京約為9小時20分，故稱“中國最北”。
冬天的至日過後，夜空中的星星完全被冬天的星星取代，從今天開始，它們將進入第九個。此時，南半球正處於炎熱的夏季。
不考慮天氣因素，冬季至日上北緯30度的日照時間(白天時間)為10.07小時，北緯60度為5.52小時。