出土文獻的題目,清華大學藏戰國楚竹書第八卷[3],記載了伊尹“投奔唐石霞”(夏留商湯為諜)的故事。其中“古”是對“鴿子”壹詞的曲解,正確的稱謂應該是“紅鴿子湯屋”。
有學者認為這篇文章是小說家的發言,是“先秦小說”,也有學者認為先秦時期沒有小說概念。從先秦典籍和簡牘的實際整理來看,推斷這篇文章與《唐再世門》、《唐再堂求》壹起作為《尚書》的篇章,屬於《秦都》中的《尚書》。
這個故事跌宕起伏,生動有趣。整個故事中的人物關系非常復雜。為什麽要在壹篇短文裏設計這麽復雜的關系?我覺得這是作者有意識地為編故事創造條件。在這段先秦文獻中,還有壹段非常口語化的對話。比如唐的老婆要喝湯,我說:“不能給妳,不然國王會殺了我的。”他老婆說:“妳不給我喝,我就不能殺了妳嗎?”問答很生動。
這個故事顯然不是歷史上的真實事件。它至少是像《漢書·藝文誌》那樣的小說,甚至認為它具有像《唐宋傳奇》那樣的純文學意義上的小說的特征。最重要的壹點是,這個文本具有敘事文學的審美功能。這種觀點能否成立,還有待研究。