說起丹書的鐵券,可以追溯到漢高祖劉邦。當時他奪取政權後,為了鞏固統治,籠絡群雄,把“丹書鐵券”頒給開國元勛作為獎勵。“與英雄誓,丹書、鐵契、金室、石室藏於太廟”,“符”也是“契”,是皇帝與英雄、重臣共同遵守的憑證。丹書的鐵券是用朱砂寫在鐵片上的。此時的鐵券只是作為官員和職稱晉升的憑證,並沒有發展成“免死牌”和“免死金牌”的功能。
丹書的鐵券真的發展到可以免死的地步了。最早出現在南北朝時期。當初規定鐵券持有者可以免死1-3次,但是隨著時間的發展,朝代的進步,到了晚唐以後,甚至後代都可以憑券免死3次。當時丹書的鐵券叫錢柳的鐵券。"...清免九死壹生,子孫免三死壹生。或者做出常規處罰,公司不得加責……”而且這種鐵券也是中國現存最早的鐵券,非常珍貴。漢代最早的丹書鐵券早已不見蹤影。
在我看來,丹書的鐵券成了避死金牌,也是皇帝讓大臣更加忠於自己的壹種試探手段。