作家。出生於芝加哥壹個富裕的商人家庭，少年時在歐洲學習藝術。回國進入加州大學，畢業後成為壹名記者。長期生活在美國西部，自稱加州人。壹開始傾向於浪漫主義，比如《萊蒂夫人上的莫蘭》(1898)，描寫海上傳奇。後來的小說受到左拉自然主義寫作方法的影響，如《麥克梯格》(1899)、《凡多弗與野獸》(與麥克梯格同時寫作，出版於1914)。
諾裏斯在西部采訪新聞時，了解到鐵路托拉斯與代表壟斷資本利益的農場主之間的矛盾。他以此為題材寫下了“小麥史詩”三部曲。其中章魚(1901)最好，是他的代表作。它控訴壟斷資本的壓迫和剝削，把鐵路比作壹只章魚，無數的手腕侵犯著人們的每壹個角落。諾裏斯寫過壹些文藝論文，收錄在文集《小說家的責任》(190)中，主要強調“寫真話”、“說真話”、“研究人性”。