小說是壹種以刻畫人物為中心，通過完整的故事和環境描寫來反映社會生活的文學體裁。
人物、情節和環境是小說的三要素。劇情壹般包括開頭、發展、高潮、結局四個部分，有的還包括序幕和結局。環境包括自然環境和社會環境。小說按篇幅和容量可分為長篇小說、中篇小說、短篇小說和迷妳小說(短篇小說)。
按表現內容可分為神話、仙俠、武俠、科幻、懸疑、古傳、當代小說等。按體系可分為章回小說、日記小說、書信體小說和自傳體小說。按語言形式可分為文言小說和白話小說。
純潔
純文學中的小說體裁講究純潔性。“謊言用盡，便是純粹。”(出自莫發表的《正》的題詞)所謂“正”。也就是說，小說在構思和寫作過程中，可以做各種各樣的謊言，如政治謊言、道德謊言、商業謊言、維護階級權力謊言、愚昧無知謊言等。，使完成的小說呈現出純粹的藝術性。
小說的純粹性是讀者最重要的審美期待之壹。隨著時代的發展，不僅是小說，整個文學的純潔性也成為整個世界文學美學的重要核心。