我們常見的機器、建築材料、煤炭、石油、汽車、飛機等都屬於重工業產品。這樣看來，重工業就是指為人們生產生產資料的各工業部門或產品用於提供生產消費需要的工業。重工業產品有的為工業生產本身服務(煤炭、石油、電力、重型機械、機床等)；也有的為農業生產和交通運輸業服務(拖拉機、化肥、汽車、船舶、飛機等)；還有的為軍事國防服務(槍支、彈藥等)。重工業包括采掘工業、基礎原料工業和制造工業，由於重工業是為國民經濟各部門提供物質裝備、燃料動力、原材料，是擴大消費資料生產的手段，因此，重工業是整個工業中的重要部門。我國的重工業發展迅速，先後出現了影響範圍較大，生產能力強的重工業基地，如：遼中南重工業基地，國外重工業占有國民經濟比重大的象俄羅斯、美國、德國等國家。用現代化裝備各部門，形成了完整獨立的工業體系。