要讀《藏谷路:壹個精神分裂家庭的絕望與希望》這本書，首先要了解壹些加爾文家族的信息。多恩神父是美國空軍學院的壹名軍官。他擁有政治學博士學位，熱愛鷹訓。戰後他的事業蒸蒸日上。在此期間，他曾擔任美國總統的情報官員，後來被調到北美防空司令部擔任情報參謀。媽媽咪咪來自德克薩斯州的壹個上流社會家庭。她不僅上了大學，還和各界名人保持著密切的聯系。她的母親也是石油大亨和商業大亨的朋友。多恩和咪咪相識於13歲，壹見鐘情。二戰爆發後，多恩即將被派往太平洋戰場結婚。婚後的二十年裏，咪咪始終生下12個孩子，10個男孩，還有最小的兩個女兒瑪格麗特和瑪麗。
12的孩子中，前十名都是男生，先後有6個男生患上了心理疾病。這個家庭的成員經歷了暴力、自殺、性侵和相互傷害。疾病會暴露人性的脆弱和黑暗，也會展示家庭的堅韌和偉大。瑪格麗特和瑪麗是書中最小的女兒，當她們還是小女孩的時候，就被生病的哥哥性侵過。他們的父母在這個問題上采取了冷漠和回避的政策。瑪麗曾經想燒死唐納德。但從另壹方面來說，這說明了家庭的偉大。當瑪麗長大後，她不遺余力地照顧她生病的兄弟。
這本書試圖告訴我們，那些不幸患上這種隱性疾病的人，不應該是被社會孤立和拋棄的怪物，而是正在遭受巨大不幸，急需拯救的人。