雖然李元昊是西夏的開國君主,但李元昊能夠憑借其祖父和父親管理西夏的努力獲得皇帝的稱號。雖然李元昊稱帝後在西夏立下了汗馬功勞,但李元昊也是壹個暴虐的國王,尤其是稱帝後,他開始沈迷於後宮享樂。他通過殺戮捍衛了自己的王位。
他的祖父魏穆石因為不滿足於做西夏的統治者,密謀奪取孫子的皇位。後來,李元昊發現他想殺他,但李元昊的母親並沒有參與魏穆石的叛亂,但李元昊親自毒死了她的母親,以威懾那些陰謀叛亂的人。
李元昊本人非常好色,但他也是壹個疑心很重的國王。他後宮的嬪妃幾乎都沒有好下場,他的第壹任妻子也是他母親的侄女。後來,因為她沒有隱瞞姓氏,說她的兒子不像李元昊,李元昊懷疑他兒子的血統,最後處決了他的第壹任妻子和兒子。後來他看中了寧靈閣王子的未婚妻,直接霸占了他的兒媳婦,並想廢除皇後的地位,最後在大臣們的唆使下將王子刺死在宮中。