在玉帝成仙之前，民間傳說中有很多俗人的名字，比如張友仁、張謇、張柏人，都姓張。唐代《酉陽雜語》記載“田翁姓，字渴，號漁翁。少桀驁，無拘無束。”漁陽是今天北京北部密雲縣西南的人。關於玉帝姓張的原因，民間傳說有兩種說法。其中之壹與早期太平道張角教義的傳播和黃巾起義對道教形成的影響有關。張角是太平道的創始人，東漢黃巾起義的領袖。他被封為“天宮將軍”，天宮是玉皇大帝，在民間有很強的長期影響。隨著時間的推移，張角成了玉帝的化身。
真正形成重要宗教角度之壹的道教開篇角度是“以善制道天下”。東漢末年，太平道教勢力遍及清、徐、幽、冀、荊、陽、燕、豫八國，信徒數十萬。黃巾起義雖然沒有推翻東漢王朝，但其影響力是驚人的。眾所周知，黃巾起義之後，中國歷史進入了著名的“三國時代”。所以說，張鐸這個天帝的姓氏，就是後人所附的“天帝將軍”的張角。