鄉紳艾倫夫婦無兒無女，凱瑟琳陪伴他們來到礦泉療養地巴斯。在那裏凱瑟琳結交了虛情假意的索珀兄妹，並與正直英俊的青年牧師亨利壹見鐘情。心術不正的索珀以為凱瑟琳要做艾倫夫婦的財產繼承人，便因財“打定主意要娶凱瑟琳為妻”。僅憑索珀的介紹，亨利的父親蒂爾尼，壹位充滿金錢和門第觀念的將軍，誤以為凱瑟琳家很富有，於是他竭力慫恿兒子去追求凱瑟琳，並邀請她去他們位於諾桑覺寺的官邸做客，把她視為自家人。後來，索珀追求凱瑟琳的奢望破滅，惱羞成怒的他不但貶損凱瑟琳，而且還把她家說成壹貧如洗。氣急敗壞的蒂爾尼將軍把凱瑟琳趕出了家門，並勒令兒子把她忘掉。但是兩位青年戀人並沒有屈服，他們歷經磨難，有情人終成眷屬。
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