很多人以為這三種小說是壹樣的，其實是不壹樣的。雖然它們都帶有懸念和推理，但主要表現方式還是有所不同的。按照名意來解釋，偵探小說便是以破案為主，書中主要人物便是偵探，這種體載是圍繞兇殺案件展開；懸疑小說講求故事的懸疑感，可以沒有偵探沒有兇殺，但必須充滿層層懸念，而此種懸念又必須有合理的解釋；推理小說是比較嚴謹的，整部小說以推理為主，步步推進，而小說本身的故事性可能會降低，是屬於比較枯燥的小說。
不管是哪種類型，這三種小說都必須有壹樣事物存在，那就是邏輯性，如果沒有邏輯性，無論寫得如何精彩，都屬失敗。