莊子 外物篇

“ 飾小說以幹縣令，其與大達亦遠矣”：“飾”：修飾，裝飾；“小說”：渺小、微不足道的言辭，與高言宏論相反的、沒有什麽理論價值的瑣屑之談；“幹”：求；“縣”通“懸”，高；“令”：令問，“縣令”即為很高的賞賜。“達”：得誌，顯貴；這句話的意思是說，修飾那些沒有什麽理論價值的瑣屑言辭，以求很高的賞賜，這與真正的顯貴實在是相差太遠了。註意本句話中的“小說”是兩個詞，和今天“小說”不是壹回事。 “若其小說家，合叢殘小語，近取譬論，以作短書，治身理家，有可觀之辭。”：“小說”：短小的辭章；“叢殘小語”不完整的只言片語；“譬”：“譬喻”，指壹種帶有比喻性質的辭章，相當於“寓言”；“論”，帶有論說性質的言詞；“治身”：修身養性；“治家”：治理國家；這句話的意思是：若說“小說”家，他們就是將不完整的只言片語、帶有比喻性質的辭章和論說性質的言詞組合起來，構成篇幅短小辭章的人，這類短小的辭章，對於修身養性、治理國家還是有可取之處的。這句之中的“小說”已經不是“微不足道”的言詞了，而是具有壹定文體意義，指“短小的說理詞章”。