《刀劍神域》是輕小說家川原礫著作，插畫家abec負責插畫，電擊文庫所屬的輕小說。本作繁體中文版由臺灣角川發行，簡體中文版由天聞角川發行。
本作原本是川原礫為了參加2002年的電擊遊戲小說大獎而寫的長篇小說，但由於文章過長而無法參加後，改為在網絡上以“九裏史生”的名義連載。連載時間是2002年11月～2008年7月，2004年開始受到大量關註。
《刀劍神域》系列到2014年8月9日發售的第15卷（系列第17本）之時累計發行量將突破1000萬本，是電擊文庫輕小說繼《魔法的禁書目錄》之後，日本累計發行量超過千萬的第二部作品[1] ?。目前其全球銷量突破2000萬部，其中日本本土的銷量為1310萬部，在電擊文庫中僅次於《魔法的禁書目錄》。
本作於2010年8月開始漫畫化。2012年7月播出電視動畫第壹季（動畫義項《刀劍神域》），2014年7月播出電視動畫第二季《刀劍神域Ⅱ》，2017年推出首部劇場版動畫《刀劍神域 -序列之爭-》。目前已宣布電視動畫第三季《刀劍神域-Alicization-》制作決定。2016年美國好萊塢制片公司天舞影業獲得日本角川國際版權，宣布真人電視劇化。
以“GGO”為世界觀，由時雨澤惠壹著作、黑星紅白插畫的外傳輕小說《刀劍神域外傳 Gun Gale Online》於2014年12月10日開始發行。