“絲”與“竹”是周代的“八音”樂器分類法中的兩個種類。絲指的是彈弦樂器，竹則指的是竹制吹奏樂器。絲竹樂指的是用竹制吹奏樂器與弦樂器合奏，演奏風格細致、多表現優美抒情、輕快活潑的情趣。
江南絲竹樂，指江蘇南部、浙江西部壹帶的民間絲竹合奏樂，其中以流傳於上海壹帶的樂曲為主。絲竹音樂將絲弦與竹管樂器相結合來演奏，有時加上壹點輕打樂器，起點綴作用，是壹種傳統的“細樂”演奏形式。