夜曲泛指愛爾蘭作曲家約翰·菲爾德(1782-1837)開創的壹種鋼琴音樂體裁。旋律優美，唱腔豐富，常為慢速或中速，常采用琶音和弦伴奏。整體意境是夜的寂靜，是人心的抒發。肖邦的二十壹首夜曲是這壹體裁最傑出的代表作品。
18世紀的夜曲在意大利語中常被稱為notturno，是壹首器樂合奏的小夜曲。海頓和莫紮特都寫過這樣的音樂。19世紀的夜曲是壹首抒情的特色歌曲，旋律富有詩意，類似於壹首無字的歌，但內容深刻，往往包含憂郁的情緒。它最初是由愛爾蘭作曲家j .菲爾德創作的。F.F .肖邦將其發展成為壹種形象豐富、感情深刻的鋼琴音樂體裁，他創作的21首夜曲就是這壹體裁的藝術瑰寶。c .德彪西的三首夜曲《雲》、《節日》、《塞壬》是管弦樂組曲，不屬於特色歌曲的範疇。
註意:小夜曲和小夜曲是兩個完全不同的流派！小夜曲只表現夜晚的場景，小夜曲可以是作者夜晚任何內心想法的表達。肖邦的小夜曲很少真正描繪夜晚的場景。