歌曲或其他音樂作品的某個片段不由自主得在腦子裏反復出現並且不受大腦控制，研究人員把這種現象叫做earworm（耳朵蟲），形象得把這種現象描述成大腦中爬進壹只小蟲子。精神分析專家西奧多·雷克把這種現象的精神動力特性稱為“縈繞在心頭的旋律”，該現象的另壹個科學名稱是“不由自主的音樂想象”，簡稱INMI，是由神經科專家奧利弗·塞克斯在2007年提出來的。