周公制定的“樂”雖指音樂卻超越了音樂，帶有濃厚的社會功能，如《詩》原是用音樂伴奏的歌詞，有《風》、《雅》、《頌》之分。《風》是指不同國家地區、不同風格的樂曲；《雅》是指西周京畿的樂歌；《頌》是天子用於祭祀和其他重大典禮的樂歌。《雅》和《頌》的樂曲由於用途、聲調不同，所以要使用不同的樂器。如果用錯了，例如應該用琴的時候卻用了瑟，就是違禮，樂師就要受懲罰。而琴又有雅琴、頌琴之分，絕對不能搞混。在當時，招待賓客，舉行宴會，舉辦典禮，都必須由樂工奏樂或歌唱，所唱的樂歌、所用的樂器都分出等級，不能亂來。