音樂作品表現情感大多比較泛泛而籠統，有時只表現出某種“情緒”。叔本華說：音樂表現的只是抽象的情緒本身，是表現快樂、悲哀、痛苦、恐懼、狂歡、喜悅、心靈的寧靜等本身。這在現代派音樂中更為明顯，許多爵士樂、搖滾樂、迪斯科樂曲，大多是以強烈的節奏表現壹種激動的情緒。