壹種“多聲部音樂”。作品包含兩個以上獨立的旋律，通過技術處理和諧結合。這樣的音樂被稱為復調音樂。復調音樂有著悠久的歷史。在中世紀的教堂贊美詩中，有最早的復調音樂，唱詩班在唱頌歌時，在不同的部位唱出不同的旋律。
後來，荷蘭的荷蘭音樂學派進壹步發展了復調音樂的理論和寫作技術。其中，作曲家紀堯姆·迪費(1400-1474)創立了“四和聲”的寫法和技法。它為後來的對位理論開辟了壹條完美的道路。
復調音樂的對稱性“主音音樂”壹種多聲部音樂，以前叫對位法。它以兩個、三個或四個具有相同藝術意義的獨立曲調為基礎，壹個接壹個地疊放，同時和諧地進行。在橫向關系中，每個聲部的節奏、力度、強音、高潮、終止、開頭和結尾以及旋律線的起伏都是不同的，有各自的獨立性；在縱向關系上，各聲部之間形成了良好的和諧關系。
最初指由幾個聲部組成的多聲部音樂，與單聲部音樂相對；後者指的是多個旋律聲部按照對位法組合而成的音樂，與旋律音樂相對。復調音樂講究每個聲部的旋律，聲部之間形成對比或互補，沒有主次之分。