日本語（日本語/にほんご Nihongo?），簡稱日語，其文字稱為日文，是壹種主要為日本列島上大和民族所使用的語言。雖然日本並沒有在法律上明確規定其官方語言，但是各種法令都規定了要使用日語，在學校教育中作為國語教授的也是日語。日語是日本的公用語言是不爭的事實。
雖然並沒有精確的日語使用人口的統計，不過計算日本國內的人口以及居住在日本國外的日本人和日系人，日語使用者應超過壹億三千萬人[2]。幾乎所有在日本出生長大的日本國民都以日語為母語。此外，對於失聰者，有對應日語文法及音韻系統的日本手語存在。
2010年6月的互聯網使用語言排名中，日語僅次於英語、漢語、西班牙語，排名第四。
在日語語法學界，如果無特別說明，“日語”（日本語）這個詞匯，壹般是指以江戶山手地區（今東京中心壹帶）的中流階層方言為基礎的日語現代標準語，有時也稱作“***通語”。
日語與漢語的聯系很密切，在古代的時候，由於受到關中文化的影響，大量的古代漢語詞匯隨著漢字被傳入日本，到了近代的時候，大量的日語詞匯大量進入中國，並取代了音譯詞，而被漢語采用。