印度人大多能歌善舞，因而民間音樂也十分發達。古典音樂主要滿足審美需要，而民間音樂卻具有各種社會功能。人們在生產勞動和日常生活中都需要音樂。在豐收季節、娶妻生子之時，人們載歌載舞，以示慶祝。所以，在印度的山野林間、河流海洋之上，都可以經常聽到旋律優美的歌聲。西孟加拉、馬哈拉施特拉和安得拉等邦的民歌都富於地方特色因而十分著名。印度民間音樂的音域十分寬廣，許多民間歌曲可以達到三個八度。