音樂是用有組織的聲音組成的聽覺形象來表達人的思想感情和社會現實生活的藝術形式。音樂是壹種藝術形式和文化活動，它的媒介是按時間組織的聲音。音樂的創作、表達、意義甚至定義，根據文化和社會背景的不同而不同。
音樂的基本要素是指構成音樂的各種要素，包括聲音的高低、聲音的長短、聲音的強弱、音色等。這些基本要素相互組合，構成了音樂常見的形式要素，如旋律、節奏、和聲、力度、速度、調式、形態、織體、音色等。音樂最基本的要素是旋律和節奏。
旋律也叫旋律。音樂的跌宕起伏按照壹定的節奏有條不紊地橫向組織起來，形成壹個曲調。曲調是音樂最重要的表現手段，是音樂的本質和決定因素。音樂的節奏是指音樂運動中聲音的長短和強弱。音樂的節奏常被比作音樂的骨架。節拍是音樂中重復節拍和弱節拍周期性、有規律的重復。