林玉英於35歲參加花蓮電臺舉辦的歌唱比賽並獲得第二名，因其歌聲甜美細膩隨即簽約唱片公司。簽約後，林玉英發布歌曲《小雨》而走紅。1990年1月，林玉英發布專輯《情歌精選-愛拼才會贏》。同年9月，又發布專輯《夜空》。1993年，林玉英發行專輯《山地情歌1》和《山地情歌2》。1994年1月，發布《臺語鋼琴酒吧1》。1995年，發布專輯《標準歌唱舞曲10恰恰（下）》。隨即又發布《酒館小唱8》《金曲點歌4》《臺語鋼琴酒吧7》等作品。2000年1月，林玉英發布和夏國星***同演唱的《山地情歌》《沙灘上的回憶》《朋友啊》《濱海之戀》等歌曲。2002年至2015年，林玉英相繼發布《皇牌難忘名典》《女人心》《又見小雨》《那奴灣名字》等音樂作品。