墨家對音樂是否定態度的，認為音樂是統治階級奢靡的生活不僅勞民傷財，多了還有亡國危險。墨子說，真正的仁義之士做事，追求的都是有利於天下和有利於百姓，對天下和百姓不利的就不去做，眼睛覺得好看的，耳朵覺得好聽的，嘴巴覺得好吃的，但是如果這些東西需要搜刮民眾的財物，那麽仁義之士是不做的。
現在的王公大臣制造樂器，把它作為治理國家的大事，向百姓征收很重的賦稅，用以制造大鐘、鳴鼓、琴瑟、竽笙等樂器。墨子說，百姓有三種禍患，饑餓的人得不到食物，寒冷的人得不到衣服，勞累的人得不到休息。這三樣是百姓的最大憂患。
所以墨子說：如果向百姓征收很重的賦稅，制作大鐘、鳴鼓、琴瑟、竽笙等樂器，以求有利於天下，除去天下的禍害，那是於事無補的，所以墨子說：從事音樂活動是不對的。
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墨子認為，制造音樂的器材會花費老百姓的大量財物；其次，墨子認為，演奏音樂都會占據大家大量的時間，而這些時間完全可以用於生產；最後，墨子認為，音樂雖然能使人愉悅，但是會讓王公貴族荒廢朝政，上不能利於天下，下不利於百姓，甚至還會危害國家。
所以，墨子說，音樂從始至終都沒啥用，所以應該禁止，同時墨子還列舉了古代聖王的例子，來說明古代的聖王都是禁止音樂的。