鄉村音樂是西式的名詞，並非產於中國本土。這個名字是20世紀20年代在美國出現的，它的源流很廣。那時歌曲的內容，除了表現勞動生活之外，厭惡孤寂的流浪生活，向往溫暖、安寧的家園，歌唱甜蜜的愛情以及失戀的痛苦等都有。 在唱法上，起先多用民間本嗓演唱，形式多為獨唱或小合唱，用吉他、班卓琴、口琴、小提琴伴奏。 鄉村音樂的曲調，壹般都很流暢、動聽，曲式結構也比較簡單。多為歌謠體、二部曲式或三部曲式。在服飾上也比較隨意，即使是參加大賽及音樂廳重要場合演出，也不必穿演出服，牛仔褲、休閑裝、皮草帽、旅遊鞋都可以。鄉村音樂的兩個最重要的組成部分是弦樂伴奏(通常是吉他或是電吉他，還常常加上壹把夏威夷吉他和小提琴)及歌手的聲音。