20世紀50年代以後對西方哲學、社會學有壹定影響的德國學者T.W.阿多諾(1903～1969)著有《音樂社會學引論》(1962)壹書。他直接以音樂作品與音樂體裁作為研究對象,並借用生產力與生產關系等經濟學的名詞,賦予這些詞以音樂方面的含義，據此來闡述音樂社會學的各種問題。他所指的生產力，包括作曲家的生產(作品)，演奏家的再生產（演出），也包括樂譜、唱片等等。而生產關系則包括由於聽眾對音樂的反應、聽眾對音樂的興趣及要求所帶來的有關經濟方面的意識形態。他提出的研究課題包括對意識形態的研究和音樂經濟基礎的研究，如音樂生活在何種程度上受到經濟規律及其結構上變化的制約；又如，當音樂的生產力與生產關系不適應於音樂作為意識形態的作用時所產生的變化等等。此外，他還研究了室內樂、歌劇、輕音樂等體裁的特點及其形成、演變與社會各種因素之間的相互關系。