聶爾的音樂，特別是歌曲，具有鮮明的時代氣息與濃郁的民族風格。他大膽吸收西洋創作技法，無論在藝術性、思想性、群眾性、民族性等方面都為我國音樂創作樹立了榜樣。他第壹個在我國歌曲中塑造覺醒了的中國無產者的光輝型象。例如，《碼頭 工人歌》、《開路先鋒》、《大路歌》、《新的女性》等。聶耳的《義勇軍進行曲》被定為中華人民***和國國歌。所謂新音樂，就是指聶耳所開創的無產階級人民大眾的音樂。
聶耳以音樂為武器，號召中國人民在中國***產黨領導下向國內外壹切反動派進行戰鬥。他的歌曲壹掃過去的壹些陳舊音樂，使人耳目壹新，傾註了對深受壓迫的廣大勞動人民的無限同情。無數革命戰士，唱著聶耳的歌，沖向反動派及壹切黑暗勢力。
在聶耳的影響下，很多革命音樂家為我國創作了大量優秀的音樂作品，形成了建國前後的無產階級革命的新音樂。所以說聶耳是“中國新音樂的創始者”。