歐洲的中世紀，隨著基督教的發展壯大，宗教音樂彌漫在無處不在的教堂裏，祈禱詞被配上了祥和、安寧、肅穆、舒緩的曲調，排斥了音樂追求美感的傾向，扼制器樂音樂的華麗與純粹的聲音美感，只單純地表現贊美上帝及虔誠與贖罪的音樂主題。公元6世紀，“格裏戈利聖詠”誕生，逐步把“聖詠”這壹音樂體裁與形式推向極致，並發展成為具有龐大規模結構的彌撒曲。然而美是不能壓抑的，多聲部漸漸進入了宗教音樂；民間音樂雖不受重視，卻也越來越活躍；表達人情感的作品逐漸流行；著名的“吟遊詩人”、“名歌手”出現；各種新型的樂器逐漸奏響了具有人的精神的話語。