它是中國優秀的民間藝術，在古代也被稱為“太平樂”。舞獅分南北，南獅也叫醒獅。獅子是用彩色的布條做成的，每只獅子通常由兩個人表演，壹個人跳頭，壹個人跳尾。表演者在鑼鼓的音樂下裝扮成狗或其他吉祥的動物(如貔貅、獅子)，做出各種動作，以求喜慶吉祥。
舞獅者在表演時，要用各種招式展現南方武術，很有陽剛之氣。舞獅被認為是辟邪避害的吉祥之物。每當有節日或重大活動時，都會伴以舞獅，經久不衰，代代相傳。舞獅活動在海外華人社區也廣為流傳。有華人的地方就壹定有舞獅，舞獅已經成為提升國威、確立中華之魂的重要儀式。以及海外同胞認祖歸宗的文化橋梁，其文化價值和影響深遠。
舞獅運動的特點
最初北獅流行於長江以北，南獅流行於華南、南洋及海外。近年來出現了壹種將兩者結合起來的舞蹈方法，主要采用南獅北獅的步法，稱為南獅北舞。舞獅的北獅外形酷似真獅，頭簡單，渾身金毛。舞獅者(壹般是兩個人在壹端跳舞)會在褲子和鞋子上塗上皮毛，跳舞前看起來就像栩栩如生的獅子。
頭上有紅結的獅子是公的，綠結的是母的。北獅表現出靈活的動作，與南獅不同。舞蹈以跳、落、轉、滾、跳、撓為主。北方的獅子通常是成對出現的，由扮成戰士的主人帶領。有時候壹對北獅會配壹對小北獅。小獅子逗弄大獅子，大獅子取笑，顯示他的家庭。