1980年，進入樂壇，作為“木吉他合唱團”的成員加入寶麗金唱片公司，出品《木吉他作品全集》。1982年，正式進入唱片界，制作鄭怡《小雨來的正是時候》。1985年簽約於滾石唱片公司。1986年1月，出版首張個人專輯《生命中的精靈》。1987年，制作周華健首張個人專輯《心的方向》。1988年，制作潘越雲《情字這條路》專輯。1989年，為陳淑樺制作專輯《夢醒時分》，成為臺灣唱片業第壹張銷售過百萬的華語專輯，將華語流行音樂發展推上了高峰，成為文化工業體制運作下，日趨成熟的代表作。
1990年，創作《我是壹只小小鳥》。1992年，主持中廣電臺節目《音樂人》，為張艾嘉制作《愛的代價》，應陳凱歌導演邀約為電影《霸王別姬》創作主題曲《當愛已成往事》。1993年，出版《希望》《真心英雄》，為張信哲制作專輯《心事》，主打歌為《愛如潮水》。1994年，創作《領悟》，《傷痕》。1996年，制作專輯《夜太黑》。
2000年，為莫文蔚制作《十二樓的莫文蔚》專輯，獲得金曲獎最佳制作人獎。2003年，為梁靜茹制作《美麗人生》專輯，為周華健制作《忘憂草》專輯。2005年，李宗盛擔任《電影之歌》音樂總監，總制作人，詞曲創作人。2011年，創作《給自己的歌》，獲得金曲獎最佳年度歌曲，最佳作曲，最佳作詞三項大獎。2013年，發行單曲《山丘》。