中國五聲音階和日本五聲音階的區別為：半音階不同、內容不同、流行範圍不同。
壹、半音階不同
1、中國五聲音階：中國五聲音階沒有半音階（小二度）音程。
2、日本五聲音階：日本五聲音階有半音階包括 Mi、 Fa、 La、Si、 Do；Si、 Do、 Mi、Fa 、La ；La 、Si、Do 、Mi、Fa 三種形態。
二、內容不同
1、中國五聲音階：中國五聲音階是宮、商、角、徵、羽，相當於現在首調唱名的“do、re、mi、sol、la”
2、日本五聲音階：日本五聲音階有兩種：呂音階Do、Re、Mi、So、La；律音階So、La、Do、Re、Mi或Re、 Mi、So、la、Do。
三、流行範圍不同
1、中國五聲音階：中國五聲音階廣泛流行於亞洲、非洲、中太平洋的壹些群島、匈牙利、蘇格蘭民間音樂以及在歐洲人到達美洲之前的美洲本土部族中。
2、日本五聲音階：日本五聲音階是指日本自古以來流傳至今的古老的調式，在日本盛行。