白居易將激越的大弦聲比作急雨，將柔和的小弦聲比作情人之間的竊竊私語。大弦和小弦交錯彈奏，讓人感到仿佛是大大小小的珍珠落到了玉盤中。珍珠和玉盤的比喻極美，清越的聲音又與琵琶聲十分貼切。樂曲流暢順滑的時候琵琶聲就像鳥語聲般婉轉，到了阻遏不暢的地方，又像是在結冰的水面下流動十分艱難。泉水凝結得越來越多，樂聲就越來越阻塞，知道音樂聲驟停，這時沒有聲音卻有十分滋味，似乎比有聲音時還要動人。突然琵琶聲迸發，就像銀屏突然破裂，水流了出來，也像鐵騎奔赴戰場。