《紫竹調》是江南民歌小曲、愛情調，也是上海地方戲、滬劇、滑稽戲的基本調和常用調。《紫竹調》輕松活潑，婉轉流暢，不僅悅耳動聽，而且歌唱性強，所以壹直是上海人不同時期的“流行音樂”。紫竹調通常用於敘事、抒情、交流思想等場合，可以獨奏、二重奏的形式使用。
紫竹調的曲調健康向上，形式靈活，內容生動，具有上海特色和海派風格。