電影院是給觀眾放映電影的地方。早期，電影在咖啡館、茶館等地方放映。隨著電影的進步和發展，出現了專門為放映電影而建造的電影院。
電影的發展——從無聲到立體，從黑白電影到彩色電影，從普通銀幕到寬銀幕到圓頂銀幕和環形銀幕——極大地改變了電影院的形狀、大小、比例和聲學技術。電影院必須滿足電影放映的技術要求，獲得應有的良好視覺和聽覺效果。電影成了飯後的爭論。