丹麥王子哈姆雷特的父王在花園中打盹時突然神秘死去，皇叔繼位並娶母後為妻，令哈姆雷特深覺羞愧與憤怒。他對父親的死因有所懷疑，憂郁過度，終日愁容滿面。某夜他遇見父王鬼魂訴冤，終於知道原來是皇叔為篡位娶嫂而毒害親兄。為報父仇他假裝發瘋以避開皇叔監視，並請戲班進宮表演壹出與父王被殺經過十分相似的戲劇，逼使叔父原形畢露，結果他卻誤殺戀人奧菲莉亞的父親，導致她因此發瘋墜河而死。他的母親後來也誤飲毒酒身亡。優柔寡斷的王子終於在怒不可遏之下殺死萬惡的叔叔。