電影節的主要目的是支持世界各國電影界人士進行合作，以促進世界電影藝術和電影事業的發展。
主要獎項有“金殼獎”、“銀殼獎”。西班牙聖塞巴斯蒂安海濱大道
1959年有“珍珠獎”。
分別授予最佳故事片、紀錄片、短片、導演、男女演員、攝影等。此外，還有評委會特別獎、國際評論獎，聖塞巴斯蒂安城市獎等。