司馬遷的《史記》後來被有的人說是?謗史?，這是因為他寫的《史記》有著壹定的傾向性，包含有壹定的私人感情在內。他寫《史記》前後，遭受了漢武帝不公正的待遇，因為直言被漢武帝處以了宮刑。司馬遷為了把《史記》完成，不得不忍受了屈辱。這些情緒不可能不顯現在他的作品中，也正因為這個原因，魯迅評價《史記》是?無韻之離騷?。
在巨鹿之戰中，司馬遷對項羽的戰績有所拔高，不過從現實中來說，巨鹿之戰也確實是項羽最輝煌的戰績。因為他面對的是秦軍最後的主力，從北方調來的最精銳的邊防軍。這支軍隊的精銳程度，超過了所有人的想象。當時趙國的軍隊和援救趙國的軍隊只要跟它交戰，就必然失敗被殲滅。最後諸侯的援救，只能築壘遠遠觀望，不敢與秦軍交手。
最初來救援的楚軍統帥宋義，這個只會高談闊論的人物，也是不敢和秦軍交手。他停留駐紮了四十六天都不敢近前，還找個理由說什麽要等秦軍和趙軍都兩敗俱傷的時候再出手。最終還是項羽斬了宋義，奪取了楚軍的指揮權，才發動了巨鹿之戰。
在這次戰役中，項羽發揮了他卓越的軍事才能，破釜沈舟渡河與秦軍決壹死戰。在《史記》的記載中，對項羽和他的楚軍描繪得十分傳神，制造了壹幅楚軍攻無不克戰無不勝的戰場畫卷。書中描寫道，?及楚擊秦，諸將從壁上觀。楚戰士無不壹以當十，楚兵呼聲動天，諸侯軍無不人人揣恐。?就這樣，楚軍屢戰屢勝，大敗秦軍，最後逼得章邯投降，徹底消滅了秦軍的主力，為入關滅秦創造了條件。
實際上，項羽的這次戰役，能夠贏得這樣輕松，除了項羽和他的楚軍英勇善戰的原因外，最大的原因還是秦軍驕橫輕敵，麻痹大意造成的。我們可以從書中的描述，看到秦軍的布陣十分不利。秦軍前面包圍著趙軍，側翼有著各個諸侯國的援軍。而秦軍的後勤基地和秦軍主力十分遙遠，秦軍只得構築甬道來保護運糧。最不利的是，秦軍還背靠大河，無路可退。
這樣的布陣，等於是秦軍自己把自己送進了諸侯軍的包圍網，自己進入了死地。秦軍敢於這樣布陣，只有壹個原因，那就是輕敵。當時的章邯擊殺項梁後，對楚軍已經是十分輕視，根本沒有把楚軍放入他的作戰計劃之中。而趙軍和其他諸侯援軍的表現，我們也能夠看到，根本就不敢挑戰秦軍。所以秦軍才敢將軍隊散亂的分布在幾十裏的範圍內。他們認為，攻下趙國易如反掌，接下來重新平定天下也指日可待。
俗話說，驕兵必敗。秦軍輕視的楚軍在項羽的指揮下，給了秦軍出其不意的打擊。項羽挑選了秦軍最意想不到的方向，渡河從秦軍的側後發起攻擊。項羽先破壞秦軍的甬道，斷絕秦軍前線和後方的聯系，切斷秦軍的糧草供應。然後將秦軍分割包圍，各個擊破。
由於項羽采取了速戰速決的戰術，秦軍散亂分布的軍隊，遭到了項羽毀滅性的打擊。秦軍包圍巨鹿的前線精銳部隊全軍覆沒，統帥這支軍隊的主將王離也被擒殺。章邯雖然收集了二十萬敗兵，可是精銳盡失，已經無力回天了。
所以說，項羽打敗秦軍，並不是司馬遷所寫的，壹往無前的就碾壓了秦軍。而是采取了精妙的戰術，抓住了秦軍的弱點，采取分割包圍、速戰速決的戰術才取得的勝利。司馬遷這樣寫，主要還有著對項羽的頌揚，對劉邦不敢打硬仗，尋隙迂回戰術的鄙夷。
不過無論怎麽說，巨鹿之戰也是秦末戰爭最關鍵的壹場決戰。正是這場戰役中，項羽消滅了秦軍的主力，才奠定了滅亡秦朝的基礎。就算是司馬遷的描述有所誇大，項羽的功績還是名垂史冊的。