猶他州是壹個恐龍國家，以至於該州有壹個風景優美的旁路系統，稱為恐龍鉆石，連接著沙漠對面的古代最後休息地。但在保存有遺跡和塵土飛揚的化石的遺址中，有壹個墓地作為壹個1.48億年前的謎團脫穎而出：克利夫蘭勞埃德恐龍采石場。
相關內容14個有趣的事實關於“侏羅紀世界”的動物在拉斯維加斯大道附近發現了壹個化石頭獎這個國家地標，東南方向大約壹小時車程來自普萊斯鎮，號稱是世界上侏羅紀恐龍化石最密集的地方之壹。奇怪的是，《侏羅紀大雜燴》中充斥著壹種特殊的惡爪食肉動物，這壹組合令科學家困惑了幾十年。古代猶他州發生了什麽事，使這些食肉動物聚集在壹起，還有什麽可能殺死這些食肉動物？”
現在，來自多個機構的古生物學家團隊可能已經發現了壹些意想不到的線索，這些線索將推翻解釋恐龍死亡坑的主要理論。就像許多偉大的謀殺謎團壹樣，這個故事似乎包含了壹點毒藥。沒人知道是誰第壹次偶然發現這個食肉動物豐富的獵物。1928年猶他大學進行第壹次正式挖掘時，當地農場主就已經知道了這只骨骸，並運走了500多塊骨頭。十年後，當地小夥子威廉·李·斯托克斯（William Lee Stokes）去東部普林斯頓大學（Princeton University）就讀時，向教授們講述了這個網站。1939年到1941年夏天，常春藤聯盟在這個地方到處挖掘，斯托克斯最終成為這個看似取之不盡、用之不竭的骨床上的主要權威。多年來，來自其他機構的科學家們來來往往，都對這種不尋常的化石運輸感到困惑。當斯托克斯和後來幾代古生物學家在采石場錘煉時，他們發現，從灰色石頭中提取的骨骼中，75%以上屬於脆弱異龍（Allosaurus fragilis）——壹種可以長到30英尺長的柔軟食肉動物，由進化而來，每只手上都有三個邪惡彎曲的爪子和壹張長滿鋸齒的嘴。其他食肉動物也出現在采石場，包括之前未知的沼澤龍和斯托克索龍，但沒有壹種數量接近於壓倒性的異龍。對於這些扭曲的統計數據，最初的解釋似乎很簡單：這個地點壹定是捕食者的陷阱。大約1.48億年前，在侏羅紀幹旱季節的溫暖中，壹只粗心的劍龍或類似的肉食來源壹定是為了尋找飲料而跌入了幹涸的湖床淤泥中。所有的噸位都把恐龍的腳壓進了泥潭，由於勞累和脫水，它很快就死了。如果掙紮的恐龍的叫聲沒有吸引食肉動物，那麽死後的氣味肯定會吸引食肉動物。但是貪婪的異形龍會像他們的最後晚餐壹樣被困住，當恐龍走進粘粘的坑後，這個陷阱會用新的誘餌重新振作起來。
隨著越來越多的研究人員在采石場挑選，然而，捕食者陷阱假說開始變得不那麽有意義。持不同意見的古生物學家和地質學家指出，在這個地點沒有任何東西可以誘捕捕食者巖石上沒有瀝青或其他粘性物質的跡象足以誘捕恐龍的腳。到目前為止，另壹種解釋包括嚴重幹旱、屍體從其他地方漂浮、水中毒等等。所有這些選擇將謎團分為兩部分：恐龍是如何被埋葬在這裏的，為什麽異龍的數量如此之多？這些問題的答案取決於地質學。恐龍的骨骼可以告訴我們很多關於個體動物的大小、年齡、健康狀況等，但它們石質埋葬的背景是克利夫蘭-勞埃德故事中最重要的部分。巖石本身，以及單個骨骼的排列方式，都提供了線索，說明古代環境是什麽樣的，以及是什麽把這些化石組合在壹起。
來重建發生的事情威斯康星州大學的埃德、奧什科什古生物學家約瑟夫·彼得森和他的野外工作人員多年來壹直從事著艱苦的勞動。彼得森說：“世界上真的沒有像《侏羅紀猶他州》那樣的地方，所以科學家們必須用零碎的東西來重建這個失落的世界。雖然土地管理局已經做了大量的工作來保護這個遺址，彼得森說，采石場也面臨著壹些固有的挑戰。暴露在外的骨床目前被壹對建築遮擋住了。北采石場大樓整體狀況良好，部分原因是對公眾開放。但是，南部的建築已經被用作儲存空間的必要性，並已成為完美的家園，為packrats和地鼠蛇。掃除老鼠糞便通常是野外季節的首要任務。
還有，盡管這裏的大多數挖掘工作都是科學的，但在過去沒有記錄的時間，壹些骨頭在沒有任何關於它們位置的基本地質信息的情況下被移走了。其中許多大塊被放置在采石場周圍，或者堆在角落裏，彼得森開玩笑地稱之為“神秘與絕望之桌”。
暴露在外的骨床目前被這對建築屏蔽了。（布萊恩·斯威特克）克利夫蘭勞埃德采石場南部建築的內部。掃除老鼠糞便通常是野外季節的首要任務。（布萊恩·斯威特克）古生物學家約翰·沃諾克、史蒂夫·克勞森和瑪麗·布裏爾研究了該遺址發現的第48只異龍的骨骼。（布萊恩·斯威特克）陰影和光線在“神秘與絕望之桌”上的文物上遊蕩。（Brian Switek）在過去的四年裏，彼得森的團隊壹次花了壹兩周時間清理采石場，並移除大量石灰石，以暴露更多的骨層，這樣化石層就可以第壹次詳細地繪制出來。該小組壹直在使用壹種叫做攝影測量的技術制作三維攝影地圖，這樣，每年只要拍幾張相機，就能更新采石場的變化。通過對這些模型的研究，彼得森希望看到這個遺址上的恐龍是被壹場災難擊倒的，還是隨著時間的推移，這些恐龍的屍體積累起來的彼得森說：“不管這些結果向我們展示了什麽，它提供了這個謎團的壹大塊。”。除了對采石場的地質化學進行研究外，他們還在進行壹些實驗，研究當獸腳類動物屍體浸泡在克利夫蘭·勞埃德所代表的古代環境中時會發生什麽。彼得森說，由於沒有任何活著的異龍類動物，科學家們正在使用現代恐龍，也就是鳥類。
“我對這個采石場的態度就像犯罪現場或考古遺址壹樣，千方百計。”。所有的努力都開始澄清克利夫蘭勞埃德事件中復雜的、有時看似矛盾的信號。到目前為止，新的研究結果“支持先前關於膨脹和漂浮的假說，以及對采石場的有毒水源”，賓州印第安那大學地質學家Jonathan Warnock說。所有的細節都在等待科學的發表，但是研究人員正在關註有毒的水是如何殺死恐龍的，以及這些恐龍屍體是如何分解的，從而使撿拾棒堆積在侏羅紀的石頭中。
並不是說克利夫蘭·勞埃德的故事就要結束了。大部分骨床仍在巖石下面，延伸到采石場建築後面的山丘中。就在今年夏天，研究小組還發現了明年將艱苦挖掘的采石場表面的新部分，包括第48個被發現的異龍的證據。
，盡管克利夫蘭-勞埃德是壹個獨特的異龍聚集地，彼得森預計，對該遺址的研究將產生更多關於侏羅紀恐龍從死亡到古生物學家發現之間發生了什麽的壹般事實。猶他墓地蕾絲不僅是為了驚嘆早已消失的蜥蜴，也是為了重建侏羅紀世界的真實面貌