古人雲：天地玄黃，宇宙洪荒。傳說天地初開之時，曾經有過壹次大洪水，幾乎毀滅了整個世界。因此，洪荒之力（網絡熱詞）可以理解為是天地初開之時這種足以毀滅世界的力量。
2015年，仙俠玄幻劇《花千骨》中，趙麗穎飾演的花千骨的“洪荒之力”壹詞被用於劇中最強神力，即同名小說中的妖神之力。
2016年8月8日，裏約奧運女子100米仰泳半決賽，中國選手傅園慧接受采訪時說：“我已經用了洪荒之力”並配上搞怪的表情，快速走紅網絡，“控制不了體內的洪荒之力”也成為網友調侃的常用語。
2016年12月14日，入選《咬文嚼字》公布的“2016年十大流行語”。