雖然大家好像都更加喜歡林青霞扮演的東方不敗，不過東方不敗的確是男兒身，只是為了練武才變成不男不女的樣子。東方不敗無疑是《笑傲江湖》中最強的存在，他身上的標簽就只有八個字“天下第壹，當時無敵”。其實金庸先生壹向不喜歡自己的作品裏出現有號稱“最強”的人物，所以壹般都讓他們擔任“傳說”壹職，或者直接去世，例如《射雕英雄傳》中的王重陽、《神雕俠侶》中的獨孤求敗等，他們都曾經是江湖上的最強者，但在主線當中只能以傳說的形式出現，而東方不敗則成為了壹個特例。而且東方不敗和獨孤求敗兩人的名字是在太霸氣，壹個“不敗”壹個“求敗”，那這兩人究竟誰更厲害壹些呢?
東方不敗原本是日月神教的光明左使，後來教主任我行練功走火入魔，東方不敗趁機拿下任我行，將他囚禁於梅莊的地牢之內，自己則當上了日月神教的教主。首先東方不敗肯定是壹位非常有野心的人，而且為了達到目的可以不擇手段，甚至是犧牲自己作為男人的尊嚴，東方不敗為了修煉葵花寶典不惜自宮，光從這點來看就已經和普通人拉開差距了。自宮以後東方不敗開始變的不男不女，但他身上始終會散發壹種慵懶的神秘感，特別是放在當時的時代背景下，各位讀者對於東方不敗的形象也都很震驚。
練成葵花寶典以後，東方不敗的武功就已經超越了任我行、左冷禪和嶽不群，就連學成獨孤九劍的令狐沖也不是東方不敗的對手。既然獨孤九劍也沒辦法戰勝東方不敗，是不是也說明獨孤求敗打不贏東方不敗呢?這就不壹定了。因為獨孤求敗最後的境界已經達到了人劍合壹，在這種境界下已經不再需要什麽武功招式，出手全憑身體的本能。而這種境界也辦法言傳，只能靠積累自己的修為，所以令狐沖就算學會了獨孤九劍也不代表他達到了獨孤求敗的最高境界。
在小說中，令狐沖和任我行交手時曾有這樣壹段描述，“令狐沖所遇的乃是當今武林武功到了不可思議境界的人物，獨孤求敗如若復生，能遇到這樣的高手，也當歡喜不盡。”也就是說以任我行的武功修為，就已經能令獨孤求敗感到興奮了，但是東方不敗明明就比任我行還要厲害，所以東方不敗的武功絕不會在獨孤求敗之下。但獨孤求敗的厲害之處在於，他每個時期都還有進步，而東方不敗沒能拖到後期就被殺死了，所以東方不敗的武學可能根本就沒達到最高境界。
如果東方不敗和同時期的獨孤求敗交手，可能東方不敗會占據上風。但要是拿悟道了的獨孤求敗和東方不敗相比，或許獨孤求敗就要占據上風了。