1、初祖達摩
菩提達摩（Bodhidharma），南印度人，南北朝禪僧，略稱達摩或達磨，意譯為覺法，據《續高僧傳》記述，南印度人，屬剎帝利種姓，通徹大乘佛法，為修習禪定者所推崇。
2、二祖慧可
慧可，又名僧可，俗姓姬，名光，號神光，洛陽虎牢（今河南滎陽西北）人，是漢傳佛教禪宗的二祖。年約四十歲時，遇天竺沙門菩提達摩在嵩洛（今河南嵩山-洛陽）遊化，即禮他為師，得達摩衣缽真傳，禪宗代表性人物之壹。
3、三祖僧璨
僧璨（約公元510年-606年），又作僧粲，隋大業二年（公元606年）圓寂，生年及事跡不詳，為中國佛教禪宗三祖，曾跟隨二祖慧可學佛數年，後得授與衣缽為禪宗三祖。
4、四祖道信
司馬道信（580年4月3日-651年），生於永寧縣（今湖北省武穴市梅川鎮），隋唐高僧，佛教禪宗四祖。公元580年4月3日，司馬道信出生。公元592年（開皇十二年），向禪宗三祖僧璨求法，後在吉州符寺受戒，26歲時被三祖授以衣缽。
5、五祖弘忍
弘忍（公元602～公元675），俗周，唐代高僧，湖北蘄州黃梅（今湖北省黃梅）人。東山法門開創者，被尊為禪宗五祖。
6、六祖惠能
代表東方思想的先哲孔子、老子和惠能，並列為“東方三聖人”。惠能作為在我國歷史上有重大影響的思想家之壹，其思想包含著的哲理和智慧，至今仍給人以有益的啟迪，並越來越受到廣泛的關註。