盡管沒有明確交代，但從壹些情節和對話來看，高斯是維也納人。奧地利直到1938年才被德國吞並。在此之前，高斯會是怎樣的壹個人呢？我想，大概也與常人無異吧。
後來他成為了黨衛軍中校，主管克拉科夫的集中營。壹方面，他保持著自己作為“人”的本性——有愛情，貪財（雖然不是好品質，但卻是人性的重要組成部分），嗜酒，能為辛德勒說情。他喜歡海倫，卻因為她是猶太人而不敢明確表示，只能把他安排在無生命危險的家中。當辛德勒試圖挽救猶太人的時候，正是抓住了這壹點，作為突破口，才說動了高斯。
但另壹方面，他的“獸性”逐漸膨脹，占據了主導。他奉上司之命大肆屠殺克拉科夫的猶太人。如果說這還只是奉命行事的話，那麽他在別墅裏肆意槍殺猶太人，恐怕不是為了錢、名，也不是受人所迫或受人指使，也不見得真的和猶太人有什麽八輩子的大仇，只是為了“好玩”。辛德勒勸他像皇帝那樣寬恕人，高斯就擺出壹幅皇帝的架子。這只是為了“好玩”，而不是真的像寬恕他們。當他覺得不好玩的時候，又毫不猶豫地恢復了劊子手的本來面貌。
這壹切如何造成？納粹的灌輸無疑十分重要；但人有殘忍的本性，當這種本性受諸如命令，或殺人場面的刺激，同時又缺少引導與制約時，就會壹發而不可收拾，逐漸替代善良的壹面，而變成壹個徹頭徹尾的魔鬼。這是歷史的悲劇。
高斯是數百萬納粹軍人的縮影。他們都是由凡人、好人淪為野獸的。高斯的悲劇也是數百萬普通納粹的悲劇，更是猶太人、是全人類的悲劇。如何防止這種悲劇重演？這是壹個值得思考的問題。